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Mineralogie

Qu’est-ce qui définit un micro-minéral ? Sa taille !
Ce sont des cristaux dont la taille varie de moins de 1 mm à plus ou moins 5 mm.
Ils s‘observent à la loupe binoculaire et sont mis en valeur par la photographie.

Pourquoi s’intéresser et rechercher des micro-minéraux ?
La qualité des échantillons est un facteur primordial : en effet, ils sont en général mieux cristallisés que leurs équivalents en minéralogie classique, et beaucoup plus nombreux : sur 4500 espèces minérales, il y en a environ entre 5 et 10 % qui dépassent le cm, tout le reste est en dessous.

Cette rubrique a pour but de présenter des minéraux sous leurs aspects les plus variés et les plus esthétiques.

Le "champ" correspond à la largeur de la photo dans la réalité.

L'Agardite

L’agardite est un arséniate de cuivre et de terres rares, présent dans la partie oxydée des gisements de cuivre.

Elle est nommée en fonction de la terre rare dominante : agardite-(Ce), agardite-(La), agardite-(Nd) ou agardite-(Y), mais des analyses sont nécessaires pour les différencier.

Ses couleurs vont du vert au bleu-vert, et ses cristaux aciculaires fins sont le plus souvent groupés en rosettes ou en agrégats fibroradiés.

Agardite Malachite

Bou Skour – Maroc
Champ 5 mm

Agardite

Christiana - Laurion - Grèce
Champ 3,2 mm

Agardite Malachite

Clara - Allemagne
Champ 1,2 mm

Agardite

Hilarion – Laurion - Grèce
Champ 4 mm

Agardite

Sounion – Laurion - Grèce
Champ 4,8 mm

Agardite

Le Bastit - Aveyron
Champ 3,2 mm

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La Célestine

La célestine est un sulfate de strontium de formule SrSO4, d’origine hydrothermale ou évaporitique.

Ses couleurs sont variées, le plus souvent incolore, parfois bleu pâle, ce qui lui a valu son nom, vert pâle ou colorée en jaune ou brun par des impuretés. Ses cristaux se présentent sous forme de prismes ou de tablettes.

Elle est avec la strontianite le principal minerai de strontium.

Célestine

Trou des Halles - Paris
Champ 4,7 mm

Célestine

Ightem – Maroc
Champ 4 mm

Célestine

Machow - Pologne
Champ 4,8 mm

Célestine

Arignac- Ariège
Champ 4,5 mm

Célestine Calcite

Condorcet - Drôme
Champ 4 mm

Célestine

Les Infruts - Aveyron
Champ 3,8 mm

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L'Opale

L’opale est une forme de silice hydratée de formule SiO2 · nH2O.

Elle est considérée comme amorphe, mais est en fait constituée de petites sphères de silice disposées régulièrement.
Elle est en général transparente à translucide (opale hyalite), mais lorsqu’il s’agit d’une « opale noble », elle se pare de teintes multicolores iridescentes dues à la diffraction de la lumière.

On la trouve le plus souvent en milieu volcanique, mais l’opale la plus précieuse, celle d’Australie, se forme en milieu sédimentaire.

Opale hyalite

Caux - Hérault
Champ 5 mm

Opale

Los Lobos – Espagne
Champ 2,2 mm

Opale

Sasbach - Allemagne
Champ 4,6 mm

Opale Antlerite

San Samuel - Chili
Champ 4,2 mm

Opale

Volcan Al Lisi - Yémen
Champ 5,5mm

Opale

Mont Erongo - Namibie
Champ 5 mm

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La Strengite

La strengite est un phosphate de fer hydraté de formule FePO4 2H2O.

C’est un minéral assez rare le plus souvent formé au sein des pegmatites granitiques à éléments rares où elle est associée à d’autres phosphates tels la variscite, la wavellite, la strunzite, la kidwellite, la béraunite, etc…

Elle se présente en boules, en cristaux fibroradiés de couleur blanche, rose, mauve allant jusqu’au violet.

Strengite

Arbouet – Pyrénées Atlantiques
Champ 3,8 mm

Strengite Torbernite

Le Mazet - Allier
Champ 4,6 mm

Strengite Béraunite

Collioure – Pyrénées Orientales
Champ 1,5 mm

Strengite Kidwellite Béraunite

Indian Mountain – Alabama – USA
Champ 4,8 mm

Strengite

Folgosinho - Portugal
Champ 4,6 mm

Strengite Stewartite

Bendada - Portugal
Champ 3,3 mm

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La Sidérite

La sidérite est un carbonate de fer de formule FeCO3, membre du groupe de la calcite.

C’est un minéral très courant dans les terrains sédimentaires et les filons hydrothermaux.
On la trouve associée aux gisements métallifères où elle peut dans certains cas constituer un minerai de fer.

De couleurs et de formes variées, elle accompagne souvent d’autres minéraux avec lesquels elle forme des associations très esthétiques.

Sidérite

La Mure - Isère
Champ 4,8 mm

Sidérite Dickite Calcite

Le Mas d’Alary - Hérault
Champ 4 mm

Sidérite Quartz

Mont Roc - Tarn
Champ 4,6 mm

Sidérite Marcasite

St Aubin des Châteaux – Loire Atlantique
Champ 4 mm

Sidérite Tridymite

Compains – Puy de Dôme
Champ 3,2 mm

Sidérite Alumohydrocalcite

Le Mas Dieu - Gard
Champ 4,8 mm

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La Cacoxénite

La cacoxénite est un sulfate de fer et d’aluminium.

C’est un minéral secondaire des zones oxydées des gisements de phosphates et dans les pegmatites riches en phosphates.

De couleur jaune à orange, il se présente en prismes hexagonaux allongés ou en boules de cristaux fibroradiés particulièrement esthétiques .

Cacoxénite

Indian Mountain - Alabama – USA
Champ 3,2 mm

Cacoxénite

Puech de Leguo - Aveyron
Champ 2,2 mm

Cacoxénite

Folgosinho - Portugal
Champ 1,5 mm

Cacoxénite Strengite

Fumade - Tarn
Champ 4,4 mm

Cacoxénite

Arbouet – Pyrénées Atlantiques
Champ 2,2 mm

Cacoxénite

Arbouet – Pyrénées Atlantiques
Champ 3,6 mm

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La Vanadinite

La vanadinite est un vanadate de plomb de formule Pb5(VO4)3Cl.

Elle se forme principalement dans les zones d’oxydation des gisements de plomb et de vanadium.

Elle se présente en général en tablettes ou prismes hexagonaux, parfois en aiguilles, en agrégats fibreux ou agglomérée en boules. Sa couleur va du rouge vif au jaune-orangé.
Relativement rare dans le monde, elle est cependant le minéral phare du Maroc.

Vanadinite

Mibladen – Maroc
Champ 4,8 mm

Vanadinite

South Geronimo – Arizona - USA
Champ 2 mm

Vanadinite « sceptre »

Mibladen – Maroc
Champ 4,3 mm

Vanadinite fibreuse Calcite

Port d’Agrès – Aveyron
Champ 2,1 mm

Vanadinite en boules

Taouz - Maroc
Champ 4 mm

Vanadinite

Santa Ana - Chili
Champ 5,5 mm

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La Smithsonite

La smithsonite est un carbonate de zinc de formule Zn(CO3) qui appartient au groupe de la calcite.

C'est un minéral secondaire des mines de zinc souvent associé à la sphalérite qui est le minéral primaire, et à l'hémimorphite ainsi qu'à l'hydrozincite qui sont également des minéraux secondaires du zinc.

Les cristaux forment des agrégats mamelonnés souvent allongés et présentant en surface des formes géométriques à très petite échelle. Ils sont d'aspect opalescent et peuvent être de couleurs variées.

Smithsonite Sphalérite Quartz

Pech Migé - Aude
Champ 4,6 mm

Smithsonite

Bou Skour - Maroc
Champ 4,8 mm

Smithsonite Hémimorphite Calcite

Mine 79 - Arizona - USA
Champ 4,6 mm

Smithsonite Fluorite

Arbouet – Pyrénées Atlantiques
Champ 4,5 mm

Smithsonite

Pech Migé - Aude
Champ 4,8 mm

Smithsonite

Hilarion - Laurion - Grèce
Champ 4,6 mm

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La Pyromorphite

La pyromorphite est un phosphate de plomb de formule Pb5(Po4)3Cl.

C'est un minéral secondaire très fréquent des mines de plomb, souvent associé à la cérusite et la wulfénite.

Allant de l'incolore au brun en passant par toutes les nuances de vert, c'est un minéral très attrayant.
Il se présente sous des formes variées, toutes dérivées du prisme hexagonal.

Pyromorphite

Chaillac - Indre
Champ 6,5 mm

Pyromorphite

Ste Marguerite la Figère - Ardèche
Champ 1,8 mm

Pyromorphite

Lafond - Rhône
Champ 2,2 mm

Pyromorphite

Asprières - Aveyron
Champ 3,8 mm

Pyromorphite

Nontron - Dordogne
Champ 4,2 mm

Pyromorphite

Maxonchamp - Vosges
Champ 3 mm

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La Cuprite

La cuprite est un oxyde de cuivre de formule Cu2O.

C'est un produit d'oxydation des mines de cuivre, souvent associé à malachite, l'azurite et le cuivre natif.

D'un rouge très profond, avec un éclat métallique, elle est parfois recouverte de malachite. Elle cristallise dans le système cubique. Lorsqu'elle est sous forme fibreuse on la connait sous le nom de chalcotrichite.

Cuprite Cuivre natif

Mont Roc - Tarn
Champ 3,5 mm

Cuprite

Villecun – Hérault
Champ 2,5 mm

Cuprite Azurite

Copaquire - Chili
Champ 3,2 mm

Chalcotrichite

Villecun - Hérault
Champ 4 mm

Cuprite Malachite

Chessy - Rhône
Champ 1,3 mm

Cuprite recouverte de malachite Goethite

Mont Roc - Tarn
Champ 4,3 mm

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L'Azurite

L'azurite est un carbonate de cuivre de formule Cu3(CO3)2(OH)2.

Très courante dans les zones d'oxydation des mines de cuivre elle est caractérisée par sa couleur d'un bleu intense qui lui a donné son nom, et par la netteté de ses cristallisations.

Elle forme souvent de belles associations avec la malachite qui est également un carbonate de cuivre.

Azurite Malachite

Camprodon - Espagne
Champ 3,2 mm

Azurite

Le Tistoulet - Aude
Champ 4,5 mm

Azurite Olivénite Conichalcite

Christiana - Laurion - Grèce
Champ 4 mm

Azurite Quartz

Le Tistoulet - Aude
Champ 4,5 mm

Azurite

Sidi Ayad - Maroc
Champ 3,2 mm

Azurite Rosasite

Cerro Minado - Espagne
Champ 3 mm

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La Malachite

La malachite est un carbonate de cuivre extrêmement courant de formule Cu2(CO3)(OH)2.

C'est un minéral secondaire des mines de cuivre souvent associé à l'azurite à laquelle elle peut se substituer par pseudomorphose.

D'un vert intense, elle se présente le plus souvent en pompons fibro-radiés ou en gerbes.
La malachite utilisée en bijouterie se présente sous forme de masses botryoïdales radiées.